从健康而言，身体稍肥胖的人比体瘦者有着明显的优越性。瘦指体重低于标准10％，瘦常与弱相连，偏瘦者多营养不良，容易患营养不良疾病，如贫血、维生素缺乏症等类疾病。一般情况瘦人常较胖人抵抗力低下，易于患病，肺结核疾病多是瘦人弱者，胖人对疾病的耐受力也远超过瘦人。肥胖人脂肪较多，脂肪是能量的主要来源之一，故胖人耐受寒冷和疲劳的能力均较瘦人为大。运动医学研究认为，将来的耐力比赛如马拉松比赛女子可能超过男子，因为女子脂肪含量较多的缘故。有人对胖瘦适中者，肥胖者及偏瘦者寿命长短作了对比观察研究，结果表明：胖瘦适中者寿命最长，肥胖者次之，偏瘦者寿命最短。据美、日、英等国家学者的调查，近年来与肥胖有关的死亡人数并没有增加。美国明尼苏达大学的学者指出，要想延寿，体重比认为理想的平均略重一点。心宽才能体胖，故胖人往往乐观，是比瘦人长寿的理论根据之一。有人已明确指出：宁使身体稍胖些而不要偏瘦。稍胖即不能过胖，因为若超过标准体重的20％，身体健康状况下降。
大阪市立大学医学部西泽良研究发现：雌激素可使体内的骨盐量增加，脂肪具有使体内一部分雄激素转化为雌激素的作用，故肥胖者不易患骨质疏松症。肥胖者身重加大了对骨的机械性负荷，可刺激骨的生长发育，瘦而身轻者则相对这种作用较小，如长时间留在太空的宇航员身重减少，很容易发生骨萎缩。肥胖还可刺激肌力增加，附着在骨端的肌肉增加了骨的机械力，也能刺激骨的生长发育。据观察：女性闭经后部分女性由于内分泌紊乱导致身体肥胖，这些女性的腰椎骨、股骨颈、前臂骨骨盐量均因肥胖而增加。一般闭经未肥胖的女性随年龄增长骨盐量逐渐减少，而肥胖女性骨盐量减少相对为少。
